Virgin Atlantic ha cerrado completamente las reservas de sus vuelos a Israel, de acuerdo con lo reportado por The Jerusalem Post. La aerolínea británica reubicará a los pasajeros que tenían reservas activas en servicios operados por EL AL Israel Airlines, su socia bajo código compartido. La reanudación de los vuelos propios de Virgin Atlantic a Tel Aviv estaba previamente contemplada para octubre de 2025.
La ruta entre Londres-Heathrow (LHR) y Tel Aviv (TLV) fue inaugurada por Virgin Atlantic en septiembre de 2019. Inicialmente, la compañía desplegó aeronaves Airbus A330-300 para cubrir el trayecto, llegando a ofrecer hasta dos frecuencias diarias en momentos de alta demanda. Además de conectar el Reino Unido e Israel, esta ruta funcionaba como un punto de conexión para pasajeros viajando hacia destinos en Estados Unidos, aprovechando tanto la red de Virgin Atlantic como la de su socio estratégico Delta Air Lines.
Las operaciones en el corredor Londres – Tel Aviv sufrieron interrupciones durante la crisis sanitaria global del COVID-19. Posteriormente, en octubre de 2023, Virgin Atlantic suspendió por completo el servicio debido al conflicto bélico que involucra a Israel y a los grupos Hamás y Hezbolá. A diferencia de otras aerolíneas europeas que gradualmente restablecieron sus operaciones hacia Israel tras suspensiones iniciales, Virgin Atlantic optó por no retomar sus vuelos propios a Tel Aviv.
A pesar de la cancelación de sus operaciones con aeronaves propias, Virgin Atlantic mantendrá su presencia en el mercado israelí a través del acuerdo de código compartido que posee con EL AL. La aerolínea de bandera de Israel opera actualmente 12 vuelos semanales entre Londres y Tel Aviv. Este acuerdo posiciona a Virgin Atlantic como la única compañía aérea británica asociada comercialmente con EL AL para esta ruta.
En paralelo a esta decisión, Virgin Atlantic avanza en otros frentes de su red global. Durante este año, la aerolínea inició servicios hacia Toronto-Pearson (YYZ) en Canadá y Riad (RUH) en Arabia Saudita. Además, planea el lanzamiento de vuelos a Cancún (CUN), México, para octubre de 2025, y a Seúl-Incheon (ICN), Corea del Sur, en una fecha posterior. La compañía también trabaja en el fortalecimiento de sus alianzas estratégicas con aerolíneas como WestJet, Saudia, Aeroméxico y Korean Air.
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