En medio de las crecientes tensiones comerciales entre Estados Unidos y China, Riyadh Air, la nueva aerolínea nacional de Arabia Saudita, manifestó su disposición a adquirir aviones Boeing que originalmente estaban asignados a aerolíneas chinas, en caso de que su entrega se vea interrumpida. Tony Douglas, CEO de la compañía, confirmó esta postura el lunes durante la conferencia Arabian Travel Market (ATM) en Dubai.
Boeing explora la posibilidad de reasignar decenas de aeronaves cuya entrega a China enfrenta obstáculos debido a la imposición de aranceles. Recientemente, el fabricante estadounidense repatrió un tercer avión destinado a ese mercado, una situación que atrajo comentarios por parte de la administración estadounidense sobre las relaciones comerciales con Beijing.
Durante una llamada con analistas la semana pasada, Boeing mencionó públicamente esta potencial reventa, indicando que existiría una fuerte demanda para estos aviones en el actual contexto de escasez de oferta en el mercado aeronáutico.
El CEO de Riyadh Air, en conversación con Reuters, aclaró la posición de la aerolínea saudita. Mencionó que informaron claramente a Boeing que, "si eso alguna vez sucediera, y la palabra clave es 'si', felizmente los recibiríamos a todos".
Riyadh Air, que cuenta con el respaldo del Fondo de Inversión Pública (PIF) de Arabia Saudita, avanza en la conformación de su flota inicial antes de su lanzamiento operativo, previsto para el cuarto trimestre de 2025. La aerolínea ya cursó pedidos tanto a Boeing como a Airbus. En marzo de 2023 ordenó hasta 72 Boeing 787 Dreamliners y en octubre de 2024 confirmó un pedido por 60 Airbus A321neo. No obstante, Douglas anticipa que las demoras en las entregas por parte de ambos fabricantes persistirán en el corto plazo.
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