Pakistán confirma integración del misil PL-15 en sus JF-17 Block III
El PL-15 entrega una ventaja en alcance BVR para los JF-17 frente a los cazas de la Fuerza Aérea India.
La Fuerza Aérea de Pakistán (PAF) ha confirmado oficialmente la integración del misil aire-aire de largo alcance PL-15 en sus cazas ligeros JF-17 Block III, mediante un video institucional publicado en su cuenta oficial de la red X (anteriormente Twitter). Esta incorporación representa un salto cualitativo en las capacidades de combate más allá del alcance visual (BVR) de la PAF, en un contexto de crecientes tensiones con India tras el reciente ataque terrorista en Jammu y Cachemira.
Este desarrollo representa un salto cualitativo considerable para la flota de JF-17, la columna vertebral de la aviación de combate pakistaní. El Block III es la variante más avanzada de este caza ligero, destacando por incorporar aviónica de última generación, un sistema de presentación montado en casco (HMD/S) y, crucialmente, un radar de barrido electrónico activo (AESA), identificado como el KLJ-7A. Este radar es fundamental para explotar todo el potencial de misiles BVR (Beyond Visual Range) como el PL-15, permitiendo la detección y el seguimiento de múltiples blancos a mayores distancias y con mayor resistencia a las contramedidas electrónicas.
El misil PL-15 es una de las armas aire-aire más capaces desarrolladas por China y en servicio activo. Se trata de un misil BVR guiado por radar activo, equipado, según diversas fuentes, con un buscador AESA propio y un motor cohete de doble pulso. Esta última característica le proporciona una alta energía cinética en la fase terminal del vuelo, mejorando su probabilidad de derribo (Pk) contra blancos ágiles o a largas distancias. Aunque las cifras exactas son clasificadas, se estima que el alcance efectivo del PL-15 supera los 150 km, y algunas fuentes lo sitúan incluso por encima de los 200 km, colocándolo en la categoría de misiles de muy largo alcance, comparable al Meteor europeo y superior incluso a las variantes más avanzadas del AIM-120 AMRAAM estadounidense.
Un anuncio en medio de tensiones latentes
La confirmación de la adopción del misil PL-15 para los JF-17 y J-10CE de la PAF, no puede entenderse aisladamente del complejo escenario las tumultuosas relaciones que India y Pakistán mantienen desde la partición de 1947, con la disputa irresoluta sobre Cachemira como epicentro del conflicto. Esta situación ha derivado en múltiples guerras y escaramuzas fronterizas, manteniendo la Línea de Control (LoC) en Cachemira como una de las zonas más militarizadas del planeta.
En este contexto, el 22 de abril de 2025, un ataque terrorista en Pahalgam (Jammu y Cachemira) dejó 26 muertos —en su mayoría turistas hindúes— y más de 20 heridos. El grupo Frente de Resistencia (TRF), vinculado a Lashkar-e-Taiba y con base en Pakistán, se atribuyó el hecho, lo que llevó a India a responsabilizar a Islamabad por fomentar el terrorismo transfronterizo. Siguió una escalada diplomática con expulsiones, cierres fronterizos y la suspensión de acuerdos históricos como el Tratado de las Aguas del Indo y el Acuerdo de Shimla. A nivel militar, desde el 24 de abril se han registrado enfrentamientos en la Línea de Control, con India intensificando su despliegue y operaciones en Cachemira.
Un desafío para la Fuerza Aérea India
Aunque es bastante probable que Pakistán haya tenido acceso a la versión de exportación con características ligeramente degradas, el PL-15E, su presencia en el campo de batalla representa un desafío para la Fuerza Aérea India (IAF).
Si bien la IAF cuenta con plataformas avanzadas como el Su-30MKI, Mirage 2000 y MiG-29 modernizados, el caza autóctono Tejas y, sobre todo, los Dassault Rafale, el factor misilístico es clave. El PL-15E, cuyo alcance publicado es de hasta 145 km, potencialmente supera a los misiles BVR estándar de la IAF como el ruso R-77 (AA-12 Adder) y el indio Astra Mk1.
Respecto a los Rafale indios, si bien son plataformas muy capaces, las imágenes públicas hasta ahora han confirmado principalmente su integración con misiles MICA EM/IR con hasta 80 km de alcance. Aunque se ha especulado sobre la adquisición del misil Meteor de MBDA (con un alcance comparable o superior al PL-15 gracias a su motor ramjet), no existe confirmación visual o documental pública de su plena operatividad en los Rafale indios hasta la fecha.
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Por lo tanto, la combinación J-10CE y JF-17 Block III con los PL-15 obliga a la IAF a reevaluar las tácticas de enfrentamiento aire-aire BVR y preparase para mitigar esa desventaja en alcance, en el caso de que el conflicto escale.
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Apasionado por la aviación, la historia, la política y la defensa. Editor-in-Chief en Aviacionline Defensa, combinando estos conocimiento para ofrecer un contenido valioso sobre temas estratégicos y de seguridad.
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